تُستخدم وحدات التحكم المنطقية القابلة للبرمجة للمراقبة المستمرة لقيم مدخلات أجهزة الاستشعار وإنشاء مخرجات لعمليات المشغل وفقًا للبرنامج. يحتوي كل نظام PLC على الوحدات الثلاث التالية:
وحدة المعالج المركزي
وحدة إمداد الطاقة
وحدة إدخال/إخراج واحدة أو أكثر
وحدة المعالج المركزي:
تتكون وحدة وحدة المعالجة المركزية من المعالج المركزي وذاكرته. يكون المعالج مسؤولاً عن إجراء جميع حسابات البيانات الضرورية ومعالجتها من خلال قبول المدخلات وتوليد المخرجات المناسبة.
وحدة امدادات الطاقة:
توفر هذه الوحدة الطاقة المطلوبة للنظام بأكمله عن طريق تحويل طاقة التيار المتردد المتاحة إلى طاقة التيار المستمر التي تتطلبها وحدة المعالجة المركزية ووحدات الإدخال/الإخراج. يعمل خرج التيار المستمر بقدرة 5 فولت على تشغيل دوائر الكمبيوتر.
وحدة الإدخال/الإخراج:
تُستخدم وحدات الإدخال والإخراج الخاصة بوحدة التحكم المنطقية القابلة للبرمجة لتوصيل أجهزة الاستشعار والمحركات بالنظام لاستشعار معلمات مختلفة مثل درجة الحرارة والضغط والتدفق. وحدات الإدخال/الإخراج هذه هي من نوعين: رقمية أو تناظرية.
وحدات واجهة الاتصالات:
هذه هي وحدات الإدخال/الإخراج الذكية التي تنقل المعلومات بين وحدة المعالجة المركزية وشبكة الاتصال. تُستخدم وحدات الاتصال هذه للتواصل مع أجهزة PLC وأجهزة الكمبيوتر الأخرى الموضوعة في أماكن بعيدة أو بعيدة.
يتكون البرنامج الموجود في وحدة المعالجة المركزية لوحدة التحكم المنطقية القابلة للبرمجة من نظام تشغيل وبرنامج مستخدم. الغرض من نظام التشغيل مع وحدة المعالجة المركزية هو التعامل مع مهام وعمليات PLC مثل بدء وإيقاف العمليات ومناطق الذاكرة وإدارة الاتصالات. يتم استخدام برامج المستخدم من قبل المستخدم لإنجاز مهام الأتمتة والتحكم فيها.
يمكن فهم مبدأ عمل PLC من حيث المسح الدوري، المعروف أيضًا باسم دورة المسح